CIDADE DO VATICANO - O exemplo de São Tarcísio, padroeiro dos acólitos e coroinhas, que deu a vida para proteger a hóstia consagrada, mostra o "profundo amor e a grande veneração que devemos ter pela Eucaristia".

Foi o que afirmou Bento XVI na audiência geral desta quarta-feira, dedicada à vida deste santo dos primeiros séculos da Igreja, e a explicar a importância do trabalho daqueles que servem ao altar, num dia em que a Praça de São Pedro acolhia cerca de 53 mil jovens, na Peregrinação Europeia dos Acólitos. O Papa recordou que São Tarcísio (século III), era um menino que "amava muito a Eucaristia e, por vários fatores, podemos concluir que, provavelmente, era um acólito".

Em tempos de perseguição aos cristãos pelo imperador Valeriano, Tarcísio foi encarregado de levar a hóstia a "outros irmãos e irmãs que aguardavam". Questionado pelo sacerdote por ser ainda um menino, ele respondeu: "minha juventude será o melhor refúgio para a Eucaristia".

Ao longo do caminho, Tarcísio foi interpelado por um grupo de rapazes, que tentaram tomar aquilo que ele carregava junto ao peito. Houve uma luta feroz, "sobretudo quando descobriram que Tarcísio era cristão", explicou o Papa. Os rapazes espancaram e atiraram pedras no jovem Tarcísio, mas ele não cedeu. Morreu para defender a Eucaristia, sendo sepultado nas Catacumbas de São Calisto.

Segundo Bento XVI, uma "bela tradição oral" conta que "junto do corpo de São Tarcísio não foi encontrado o Santíssimo Sacramento, nem nas mãos, nem entre as suas vestes. Explica-se que a partícula consagrada, defendida com a vida pelo pequeno mártir, tornara-se carne da sua carne, formando assim com o seu próprio corpo uma única hóstia imaculada ofertada a Deus".

O Papa dirigiu-se então aos acólitos para enfatizar que a Eucaristia é "um bem precioso, um tesouro cujo valor não se pode medir, é o Pão da vida, é o próprio Jesus que se faz alimento, sustento e força para o nosso caminho de cada dia e estrada aberta para a vida eterna; é o maior dom que Jesus nos deixou".

O pontífice pediu que os auxiliares do altar "sirvam com generosidade a Jesus presente na Eucaristia". Segundo o Papa, esta é "uma tarefa importante, que lhes permite estar particularmente próximos do Senhor e crescer na amizade verdadeira e profunda com Ele. Guardem com zelo esta amizade em seus corações, como São Tarcísio. Anunciem também aos seus amigos o dom desta amizade, com alegria, entusiasmo, sem medo, a fim de que eles possam sentir que vocês conhecem este mistério, que ele é verdadeiro e amado! Toda vez que vocês se aproximam do altar, têm a sorte de auxiliar o grande gesto de amor de Deus, que continua a querer se doar a cada um de nós, a estar perto, a ajudar, a dar forças para viver bem."

Segundo o Papa, os acólitos têm a sorte de viver próximos do "indizível mistério" em que "aquele pequeno pedaço de pão", com a consagração, "torna-se Corpo de Cristo", e "o vinho torna-se Sangue de Cristo".

Bento XVI pediu "amor, devoção e fidelidade" no desempenho da tarefa do acolitado. Insistiu em que não se deve participar da celebração "com superficialidade", mas com um cuidadoso preparo interior. Os acólitos colaboram para que Jesus "possa estar mais presente no mundo, na vida de cada dia, na Igreja e em cada lugar".

"Queridos amigos! Vocês emprestam para Jesus as suas mãos, o seu pensamento, o seu tempo. Ele não deixará de recompensá-los, dando-lhes a alegria verdadeira e a felicidade mais plena", disse o Papa.

Fonte: www.zenit.org.br

ORAÇÃO DE SÃO TARCÍSIO - Padroeiro dos acólitos e coroinhas:

Ó glorioso São Tarcísio, que agora no céu estais a gozando o prêmio do vosso amor verdadeiro a Deus, de fidelidade e proteção constante à Santa Eucaristia. Abençoai nossas famílias e os devotos, que buscam em Ti o Amor e a Coragem de lutar por Jesus Cristo. Quero, neste dia, seguir sua bravura, sentindo em meu coração a Santa Eucaristia, seguindo a Jesus Cristo, amando e respeitando o serviço de sua Igreja, o Magistério de nossa Fé. Livrai-me da maldade e de tudo o que pode me separar de Deus, do próximo e da salvação eterna. Concedei-me a graça que desejo alcançar (Pedido). Graças e louvores se dê a cada momento, ao Digníssimo Santíssimo Sacramento.